Inicia proyecto para reconstruir historia de hace millón y medio de años

Roma/Notimex. El proyecto más ambicioso antes realizado para reconstruir la historia del clima partió rumbo a la Antártida. Se llama «Beyond Epica-Oldest Ice» y su misión consiste en recoger y examinar muestras de hielo para reconstruir la historia de las temperaturas en el último millón y medio de años.

Con financiamiento de la Unión Europea (UE) en el marco del programa «Horizon 2020», el plan agrupa a 16 instituciones de diez países coordinados por Italia, con Carlo Barbante, de la Universidad Ca’ Foscari Venezia e investigador asociado del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigaciones (Cnr-Isp), dijo la agencia noticiosa italiana Ansa.

Por Italia participan Enea, el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (Ingv) y las Universidades Ca’ Foscari de Venecia, Milano Bicocca, Bolonia, Florencia, Siena.

Las actividades se desarrollan en el marco del Programa Nacional de Investigaciones en la Antártida (Pnra), realizado por el CNR para la programación y la coordinación científica y por el Enea para los aspectos logísticos.

Los datos que se esperan de «Beyond Epica» son «necesarios para comprender a fondo el sistema climático», refirió Barbante y se espera que mejoren los modelos de previsión de los cambios climáticos futuros.

El primer paso en esta dirección lo dio el proyecto Epica, concluido en 2008, que recuperó y estudió una sección semicircular de hielo de 800.000 años atrás.

La perforación de «Beyond Epica» podría proporcionar datos inéditos sobre el comportamiento del gas invernadero como el anhídrido carbónico y metano, en el período comprendido entre los 900.000 y 1,2 millones de años atrás, la llamada Transición del Pleistoceno Medio, cuando los intervalos entre las eras glaciales y períodos cálidos habían pasado de 41.000 a 100.000 años.

Hasta hoy los únicos datos sobre esta frecuencia llegaron de los relevamientos de las rocas marinas, pero las secciones semicirculares de hielo podrían, por primera vez, ayudar a comprender el porqué de los cambios.

El sitio de la perforación se llama «Little Dome C» y se halla a 40 kilómetros de la base ítalo-francesa Concordia.

Está entre los lugares más áridos del mundo, donde la nieve se acumula lentamente, creando burbujas de aire que aprisionan la composición atmosférica.

En las campañas antárticas 2019-20 y 2020-21 se piensa poner a punto el campo, en modo de partir en 2021-22 con la perforación verdaderamente dicha, la conclusión está prevista en febrero de 2024 cuando se prevé alcanzar la profundidad de 2,7 kilómetros.